Španec Alvaro Robles, 49. igralec svetovne lestvice, je v tretjem krogu kvalifikacij turnirja
Saudi Smash v Džidi, z nagradnim skladom dveh milijonov dolarjev, premagal Denija Kožula
s 3:1 (11, 4, -9, 8) in mu s tem preprečil uvrstitev na glavni turnir. Edini slovenski predstavnik
na njem bo tako Darko Jorgić, ki na svojega nasprotnika še čaka.
Aktualni slovenski državni prvak, 27-letni Kožul (124.) je v prvem krogu kvalifikacij s 3:1 (-
9, 6, 7, 10) premagal Portoričana Briana Afanadorja (72.), v drugem pa je bil s 3:0 (8, 7, 7)
boljši še od Pang Yew En Koena (103.) iz Singapurja.
Zadnja ovira na poti do glavnega turnirja je bil šest let starejši Robles, ki ga je na
sredozemskih igrah premagal s 3:2, v petem nizu je bilo 11:9 za Logatčana. Tudi to, predvsem
pa predstavi v prvih dveh dvobojih, mu je vlivalo veliko mero optimizma, kar je potrdil tudi z
dobrim začetkom v uvodnem nizu. Povedel je s 4:1, vendar je Španec izid na peti točki
izenačil. Do konca niza sta se tekmeca menjavala v vodstvu, prvi pa je do zaključne žogice
prišel Kožul, a je nato s tremi zaporednimi točkami do zmage v uvodnem nizu prišel Robles.
Še pod vtisom zamujene priložnosti je Kožul odigral drugi niz, zato pa se je v tretjem spet
zbral. S tremi zaporednimi točkami je prišel do treh zaključnih žogic za svoj prvi osvojeni niz.
Izkoristil je tretjo, toda v četrti je bil Robles tisti, ki je s štirimi zaporednimi točkami prišel do
vodstva z 10:6, nato pa je le izkoristil tretjo.
»Naredil sem preveč lahkih napak, slabše sem odigraval tudi prve žogice, kar me je stalo
zmage v uvodnem nizu. Drugi niz sem dejansko začel nekoliko pod vtisom poraza v prvem
nizu, nato je bila igra boljša, vendar sem še vedno delal preveč napak, tako da bi lahko dejal,
da so me malenkosti ločile od uvrstitve na glavni turnir. Žal mi je zamujene priložnosti,
čeprav sem z igrami, ki sem jih prikazal na turnirju, v glavnem zadovoljen,« je po porazu
dejal Kožul, ki bo junija igral še na turnirjih v Zagrebu (od 3. do 9. junija) in Ljubljani (od 11.
do 16. junija).
foto: worldtabletennis.com
