Na turnirju WTT Contender v Skopju z nagradnim skladom sto tisoč ameriških dolarjev se je
Darku Jorgiću, ki je prvo postavljeni nosilec, na glavnem turnirju pridružil tudi Deni Kožul.
Ana Tofant je obstala na zadnji stopnički, Peter Hribar pa v kvalifikacijski skupini.
V moškem delu kvalifikacij se je žreb nekoliko poigral z obema slovenskima predstavnikoma,
saj sta bila oba uvrščena v tretjo kvalifikacijsko skupino. Prvi je moral za mizo Hribar, ki proti
avstrijskemu Kitajcu Zhenlong Liu ni imel pravih možnosti za uspeh, saj je izgubil z 0:3 (-3, –
4, -8). Toda v drugem dvoboju je bil tudi Liu zelo oddaljen od uspeha, kajti aktualni slovenski
državni prvak je bil veliko boljši nasprotnik in slavil s 3:0 (6, 2, 6). V slovenskem obračunu je
Kožul še enkrat potrdil, da je v odlični formi in Hribarja premagal s 3:0 (2, 4, 5).
V zadnjem krogu kvalifikacij, v katerem so se med sabo pomerili zmagovalci skupin, je
Kožul prikazal še eno odlično in s 3:0 (8, 8, 10) premagal 21-letnega Francoza Alexisa
Kouraichija, 227. igralca svetovne lestvice. Logatčan, ki je na svetovni lestvici na najnovejši
svetovni lestvici na 108. mestu, je v prvem nizu povedel z 8:3. Na osmi točki je Francoz izid
izenačil, končnica niza pa je spet pripadla slovenskemu igralcu, ki je v izenačenem drugem
nizu, do vodstva z 2:0 v nizih prišel po delnem izidu 4:1. Še bolj napet je bil tretji niz, v
katerem je Kouraichi vodil z 9:7, vendar je prvi do zaključne žogice za končno zmago prišel
Kožul, ki je nato drugo tudi izkoristil.
Manj uspeha je v zadnjem krogu kvalifikacij imela Tofantova, ki se je za uvrstitev na glavni
žreb pomerila z Japonko Kaho Akae, 104. igralko sveta. Mlajša, 20-letna Japonka, je zmagala
s 3:0 (8, 3, 11). V prvem nizu je s 4:1 povedla Tofantova, vendar je s petimi zaporednimi
točkami Akaejevi uspel preobrat, v drugem nizu pa sta bili igralki skupaj še na drugi točki,
nato pa je Mengšanka osvojila le še točko. Popolnoma druga je potekal tretji niz, v katerem je
bila Akae resda večinoma v prednosti, na deseti točki je Tofantova izid izenačila, toda s četrto
zaključno žogico japonska igralka le prišla do glavnega žreba.
Pred tem je Tofantova v peti kvalifikacijski skupini v prvi tekmi s 3:0 (3, 7, 5) premagala
Turkinjo Ozuge Yilmaz, v drugi pa je bila s 3:0 (3, 6, 8) boljša še od Hrvatice Ivane
Malobabić.
Od nadaljnjega tekmovanja sta se v kvalifikacijah v mešanih dvojicah poslovila Hribar in
Tofantova, ki sta ju s 3:0 (7, 3, 4) premagala Turka Ibrahim Gunduz in Ece Harac.
V četrtek bo v prvem krogu glavnega žreba Jorgić igral proti Nemcu Cedricu Meissnerju,
medtem ko nasprotnik Kožula še ni znan. Najboljša slovenska igralca bosta aktivna tudi v
dvojicah, kjer se bosta v prvem krogu pomerila s kitajsko dvojico Li Tianyang in Sun Yang,
Tofantova pa bo s Francozinjo Iso Cok proti Kitajkama Zong Geman in Shi Xunyao.
Namiznoteniška zveza Slovenije
